Con un plan de trabajo diferente a su compañero Pierre Gasly, el piloto argentino desarrolló su labor con el A526 calzando dos juegos de neumáticos medios y el ya señalado blando, con los cuales completó 18 y 5 vueltas, respectivamente, en el trazado de 6.003 metros que combina la zona moderna e histórica de la capital azerbaiyana.

El francés quedó 16.° con un tiempo de 1m47s043 (trabajando en la pista con tres juegos de compuesto duro y uno blando) y aventajó por 0s480 a Colapinto, quien sobre los últimos minutos se dedicó a girar con mayor carga de combustible realizando una docena de giros en 110 segundos y con ello analizar qué mejorar para las siguientes tandas oficiales.

A pesar de una leve salida de pista en la tercera curva del trazado de Baku, el británico pudo retomar y continuar con la práctica inicial del GP de Azerbaijan de F1 y consiguió ser el más rápido de la misma con el Mercedes tras cronometrar 1m45s387; a diferencia suya, no fue una tanda positiva para su compañero Kimi Antonelli porque por una falla hidráulica en su W17 solo pudo estar durante 24 minutos en pista.

Sin embargo, el piloto italiano y líder del campeonato quedó con el quinto tiempo, a 0s878. Entre ambos pilotos de las «Flecha de Plata» se escalonaron el Red Bull de Max Verstappen (que tuvo también un incidente en la primera curva cuando se pasó en el frenaje) y las Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton.

Posteriormente se alinearon ya a más de un segundo el McLaren de Oscar Piastri, los Racing Bulls de Liam Lawson y Arvid Lindblad (quien sobre el cierre de la actividad provocó un Virtual Safety Car -como lo hizo antes Antonelli-), el Haas de Esteban Ocon y el Audi de Gabriel Bortoleto que superó a su compañero Nico Hülkenberg el cual por una falla quedó detenido al mismo tiempo que Lindblad en el cierre.